Afgelopen week had ik een gezellige borrel met een aantal ex-collega’s van mijn een-na-laatste werkgever. Allemaal dames en heren met een HR/Recruitment/arbeidsmarktcommunicatie/marketing achtergrond. Op enig moment kwam het onverwachts beëindigen van mijn contract bij mijn laatste werkgever ter sprake. Uiteraard ook de manier waarop en het gebrek aan contact sindsdien. En ondanks hun verbazing weet ik van lotgenoten dat mijn verhaal niet uniek is. Zodra je ziek bent word je helaas te vaak als oud vuil afgedankt. Dit is iets waar ik me nooit boos om heb willen maken omdat het alleen energie kost en niets oplevert, maar hoe langer ik er over nadenk (aangewakkerd door mijn ex-collega’s), hoe meer ik me realiseer hoe “dom” sommige bedrijven zijn.
Aan de voorkant werkt een team gedreven collega’s hard aan het opbouwen van een positief werkgeversimago. Dat is erg belangrijk om nieuwe collega’s (en klanten) te werven, en je huidige medewerkers te behouden voor je organisatie. Er worden Onboarding trajecten opgezet om nieuwe collega’s nog vóór hun eerste werkdag een warm welkom te geven. Vervolgens is een team bezig met allerlei initiatieven rondom retention, opleiding en het ontwikkelen en behouden van mensen. De beste ambassadeurs van je organisatie zijn tenslotte de mensen die trots zijn op hun werkgever (of zelfs ex-werkgever) hetgeen ze ook in hun vrije tijd uitstralen. Daar kan geen marketing afdeling tegenaan adverteren.
En dan zit er ergens een manager die uitrekent hoe veel een zieke medewerker kost of wat het kost om de transitie-vergoeding te moeten betalen als ze afscheid van iemand nemen. Dit micro-managen lijkt kosten te besparen. Maar wat deze ex-medewerker die vaak op onmenselijke manier (en dan druk ik het heel beleefd uit) het Offboarding traject in gaat weer aan negatieve marketing in de markt zet, staat niet in verhouding met de kosten om het werkgeversimago weer op te vijzelen. Hoezo geld besparen door zieke medewerkers als oud vuil aan de kant te zetten?
Dat je soms afscheid moet nemen van je medewerkers dat snap ik. Bij mijn een-na-laatste werkgever ben ik ook niet vrijwillig vertrokken maar was ik het “slachtoffer” van een reorganisatie (maar voelde mij absoluut geen slachtoffer maar zag het als een kans om nieuwe dingen te ontdekken). Mijn Offboarding traject was echter respectvol. Ook na mijn vertrek hebben we contact gehouden. Toen ik twee jaar geleden ziek werd (nadat ik bijna 2 jaar uit dienst was) heb ik nog een bos bloemen en af en toe kaartjes van mijn ex-werkgever en ex-collega’s ontvangen om mij beterschap te wensen. Dus ik ben ondanks mijn vertrek nog steeds een ambassadeur voor mijn toenmalige werkgever.
Ook bij ziekte begrijp ik dat je soms ook afscheid moet nemen van een werknemer, alhoewel ik daar wel onderscheid maak tussen een (beursgenoteerde) organisatie die echt niet failliet gaat van een zieke medewerker op de loonlijst, en een mkb-bedrijf waar deze ene medewerker wel eens het verschil kan maken tussen winst en verlies. Maar zelfs dan kan je respectvol afscheid nemen, de transitievergoeding waar iemand recht op heeft uitbetalen en niet op zoek gaan naar de mazen in de wet om er onderuit te komen zoals bij meerdere lotgenoten het geval is. Ook kan je daarna op menselijke manier contact onderhouden met de ex-werknemer, dan blijft deze ex-medewerker een “brand-ambassador” of zal in ieder geval je kostbare en zorgvuldig opgebouwde werkgeversimago niet in 1 klap om zeep helpen zodat de recruiters, arbeidsmarkt communicatie medewerkers en marketeers niet met de kraan open hoeven te dweilen.